Reseña de la película: ‘Challengers’ | Películafone

El 26 de abril se estrenará en cines ‘Challengers’, dirigida por Luca Guadagnino y protagonizada por Zendaya, Josh O’Connor y Mike Faist.

Pensamientos iniciales

Desde hace tiempo hay quejas justificadas de que las películas para adultos son difíciles de encontrar en el mercado general. Los ‘retadores’ podrían contribuir en gran medida a rectificar esa situación. Este trío del director Luca Guadagnino, conocido por esfuerzos sensuales, voluptuosos y cargados de emociones como ‘Call Me By Your Name’, es un estudio intenso y lleno de erotismo sobre los personajes de tres tenistas universitarios y su viaje de 13 años juntos y aparte.

‘Challengers’ no es una película particularmente explícita –salvo por una tonificante escena de desnudez masculina frontal en un vestuario– pero sí es muy sexual, ya que el deseo se cierne como una nube de tormenta constantemente amenazante sobre las vidas de Tashi (Zendaya ), Arte (Mike Faist) y Patrick (Josh O’Connor). Lo que hace que esta película sea tan fascinante e irresistible es ver cómo ese deseo físico se superpone con las necesidades emocionales de los tres jugadores y los diferentes niveles de ambición de convertirse en campeones. Estos son personajes completamente desarrollados en una obra moral carnosa y suntuosa, realzada por una cinematografía deslumbrante y una partitura típicamente sobresaliente de Trent Reznor y Atticus Ross.

Historia y dirección

‘Challengers’ no cuenta su historia de manera lineal, abriendo en 2019 y retrocediendo 13, 12 y ocho años (además de “el día anterior” en un momento). Cuando conocemos por primera vez a nuestros tres protagonistas, es en un pequeño torneo de tenis, el Phil’s Tire Town Challenge, en New Rochelle, Nueva York. Tashi y Art están casados, tienen un hijo y viajan con un séquito que incluye a su madre, además del fisioterapeuta de Art y un guardia de seguridad. A juzgar por dónde se alojan y cómo viajan (sin mencionar el cartel gigante que vemos de un automóvil de lujo que presenta a ambos), la pareja es bastante rica.

Patrick, por otro lado, llega a la ciudad para salir al aire libre y duerme en su auto cuando su tarjeta de crédito no funciona en el motel local de mala muerte. Tiene hambre, está sin afeitar y huele mal. Parece no tener dinero, contando con la tarifa nominal que ganará solo por aparecer en el torneo para pasar hasta que gane el dinero del campeonato. Rápidamente queda claro que Art es un profesional tremendamente exitoso que busca encontrar su juego nuevamente (con la ayuda de Tashi, quien también es su entrenador) antes de intentar regresar al US Open, mientras que Patrick es quizás un jugador aún mejor que simplemente no ha tenido los descansos adecuados.

A medida que avanza la película, retrocedemos en el tiempo para descubrir cómo estos tres se unieron y finalmente (más o menos) se separaron. Nos enteramos de que Art y Patrick han sido compañeros de litera desde que tenían 12 años y han asistido juntos a campamentos y academias de tenis. Son como hermanos y tal vez un poco más: cuando conocen por primera vez a la hermosa, serena y astuta Tashi en una reunión para jugadores jóvenes, de quienes ambos están absolutamente enamorados, se confiesan más tarde en su hotel. habitación que fue Patrick quien le enseñó a Art el arte de la autogratificación sexual.

La diversión de Tashi ante esto y la comprensión aparentemente instantánea de la relación de los chicos (Patrick es más confiado, extrovertido e incluso arrogante, mientras que Art es reservado, tímido y carece de la confianza de su amigo) le permite doblegar fácilmente a los dos a su voluntad en ese sentido. habitación, incluso si las cosas no salen como Art y Patrick fantasean inicialmente. Pero es Patrick quien termina saliendo con Tashi, y aunque los tres siguen siendo amigos, está claro que Art está secreta y dolorosamente enamorado de ella, mientras que la relación entre Tashi y Patrick es de naturaleza más transaccional (“¿Estamos hablando de tenis?” (dice en un momento dado, mientras hace calor y se pone pesado en su habitación. “Siempre estamos hablando de tenis”, responde Tashi).

Las líneas borrosas y constantemente cruzadas de sus vidas profesionales y personales (mientras tanto la carrera de Tashi como su relación con Patrick llegan a un abrupto final, llevándola a los voluntariosos brazos de Art y dividiendo en dos el vínculo de los dos jóvenes) forman la carne de la narrativa de ‘Challengers’, que nos lleva al Tire Town Challenge de Phil y a por qué es tan importante para Art vencer a su antiguo amigo de una vez por todas. Pero los tres se conocen lo suficientemente bien como para seguir manipulándose mutuamente hasta el final, con sus deseos y ambiciones disfuncionales alimentándolos a cada uno de diferentes maneras.

Guadagnino, que recientemente pasó algunos años en el género de terror con su demasiado maduro remake de ‘Suspiria’ y la subestimada historia de amor caníbal ‘Bones and All’, ha creado aquí quizás su mejor, más completa y más accesible película hasta la fecha. Canalizando el sabor de ‘Call Me By Your Name’, filma a sus tres protagonistas y la mayor parte de la acción de la película de manera cruda e íntima, basándose en gran medida en primeros planos de sus rostros: los dos hombres literalmente gotean sudor sobre la cámara durante la película. set final de su combate culminante… y cuerpos, ya sean las piernas musculosas y peludas de O’Connor, las estrechas y pálidas de Faist o los flancos elegantes de Zendaya. Los tres llenan la pantalla de manera impresionante, atrayendo al espectador a su psique a menudo sin decir una palabra.

Pero aparte de la electricidad y la sensación de que las terminaciones nerviosas cobran vida que los protagonistas generan cerca uno del otro, especialmente durante su encuentro inicial en el hotel, hay una intensa fisicalidad en la película en general. En una secuencia final, el director y director de fotografía Sayomphu Mukdiphrom filma de alguna manera el partido desde la perspectiva de la propia pelota de tenis mientras gira frenéticamente en el aire. Esto está respaldado de manera impresionante por la vibrante partitura de Reznor y Ross, que canaliza la música dance de los 80 y realza la sutil intensidad emocional presente bajo toda la acción física.

Un trío perfecto

Zendaya ha sido impresionante en casi todos sus trabajos en la pantalla grande hasta la fecha (nunca hemos visto ‘Euphoria’), pero ‘Challengers’ le proporciona (gracias al detallado guión de Justin Kuritzkes) quizás su mejor personaje hasta la fecha. Enigmática y atractiva cuando la conocemos por primera vez, Tashi sigue siendo así incluso cuando la naturaleza más compleja de su personaje pasa a primer plano. Implacable como jugadora (derriba a su competencia con la misma ferocidad con la que Chani, el actor, derribó a los soldados Harkonnen en ‘Dune: Parte Dos’), se ve obligada a dar un giro cuando su carrera llega a un final devastador. Y lo hace, convirtiendo a Art en el avatar de sus ambiciones, lo quiera o no.

¿A Tashi le encanta el arte? Es difícil de decir. Pero está claro que se siente más atraída por el imprudente y astuto Patrick, incluso todos estos años después. También está claro que ve a través de ambos hombres, y el hecho de que cada uno de ellos tiene sus propios defectos le permite ejercer control sobre ellos. Tashi no permite que nadie la presione ni se interponga en su camino (la vida es demasiado corta, especialmente cuando eres una mujer joven cuya carrera se escapa de tu control) y hará todo lo posible para dirigir las cosas a su manera.

Patrick, por supuesto, es el comodín en todo esto, aunque incluso su apariencia exterior como un vago del tenis enmascara una realidad diferente que Tashi le recuerda. Con una sonrisa constante tirando de su boca y siempre amenazando con convertirse en una mueca de desprecio, Patrick se niega en muchos sentidos a crecer, pero también hace todo lo posible por no seguir los juegos de Tashi. Josh O’Connor, mejor conocido como el Príncipe Carlos en ‘The Crown’, interpreta a este joven estadounidense titulado con la cantidad justa de privilegios cuajados.

La tercera parte de este triángulo es Arte, con Mike Faist tras su destacado avance en ‘West Side Story’ con otra magnífica actuación. Art tiene el talento, pero no tiene el mismo impulso que Tashi o Patrick, y uno tiene la sensación de que quiere concentrarse en otras cosas además de golpear la pelota de un lado a otro en la cancha. Sin embargo, es tan capaz de manipular como cualquiera de ellos, aunque sea más torpe en ello.

Si un defecto tiene ‘Challengers’ es que el resto de personajes más o menos desaparecen en un segundo plano. Conocemos a la hija de Tashi y Art, que parece un inconveniente más que cualquier otra cosa, y a la madre de Tashi, pero apenas están en la mezcla. En realidad, solo hay tres personas en esta película, pero son suficientes para cargarla durante su duración (un poco demasiado larga).

Pensamientos finales

Un placer para el público, una película de deportes, un drama romántico y un estudio artístico de personajes, todo al mismo tiempo, ‘Challengers’ encuentra al director Luca Guadagnino dejando de lado las pretensiones más esotéricas de su reciente producción de género sin dejar de hacer una película que es intensamente adulta, sensual e inmersiva. El guión de Justin Kuritzkes, la insistente partitura de Reznor/Ross y el trabajo de calibre premiado de sus tres protagonistas ayudan a que ‘Challengers’ sea un ganador, ya sea que el tenis sea su juego o no.

‘Challengers’ recibe 9 sobre 10 estrellas.

¿Cuál es la trama de ‘Challengers’?

Art (Mike Faist) y Patrick (Josh O’Connor) son jugadores de tenis universitarios que sueñan con convertirse en profesionales y que inesperadamente se enamoran de su compañero Tashi (Zendaya). Patrick termina saliendo con ella, pero a medida que sus carreras toman caminos diferentes, son Art y Tashi quienes finalmente se casan. Sin embargo, el plan de Tashi para sacar a Art de una racha de derrotas y llevarlo al US Open se ve interrumpido por el regreso de Patrick, mientras las tensiones sexuales y de otro tipo aumentan.

¿Quién forma parte del elenco de ‘Challengers’?

Zendaya como Tashi en ‘Challengers’, dirigida por Luca Guadagnino, una película de Metro Goldwyn Mayer Pictures. Crédito: Niko Tavernise / Metro Goldwyn Mayer Pictures. © 2023 Metro-Goldwyn-Mayer Pictures Inc. Todos los derechos reservados.

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